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युधिष्ठिर :-यक्षराज मेरे आदरणीय पितामह गंगापुत्र भीष्म के आचरण से मैनें यही सीखा है कि आप सोचते कुछ भी रहें पर सिहासन पर बैठी सत्ता से जुड़े रहना ही धर्म का सार है पर यक्षराज जी कभी -कभी अधर्म भी धर्म बन जाता है जैसे जल का सहज धर्म है जीवन को सिंचित कर उसे सुरक्षित रखना पर इस सरोवर के जल ने मेरे चारो अनुजों को नींद में सुला दिया । क्षमा करेंगें यक्षराज जी अपने क्षेत्र या घर में आये हुये व्यक्तियों को जलपान द्वारा स्वागत करा कर प्रश्न पूछे जाते हैं यही सहज जीवन धर्म है पर आप धर्म की स्वतन्त्र रूप से व्याख्या करने में भी समर्थ हैं और गोसाईं जी ने कहा ही है "समरथ को नहिं दोष गुसाईं ।"मैं कहता रहा हूँ कि धर्म का सार त्याग है पर पांचाली तो सदैव ही इस बात की हठ करती रही है कि धर्म का सार सत्ता प्राप्ति के पश्चात ही जाना जा सकता है । पितामह द्वैपायन व्यास भी हमें यही समझाते रहे हैं कि फलाफल के भय से मुक्त शुभ कर्म में ही धर्म की चरम परिणित होती है मैं अपनी मृत्यु के डर से जल पीने से पीछे नहीं हटा हूँ मैंने अंजलि का जल होठों से इसलिये नहीं छुवाया है कि शायद ऐसा करने से मैं सच्चे अर्थों में बड़े होने का दायित्व निभा सकूं ।
यक्षराज :-ज्येष्ठ कौन्तेय ,तुमनें बहुत सारगर्भित बात कही है । धर्म की कई उलझी हुयी गुत्थियां तुमनें सुलझा दी हैं । कुछ समय पहले राजस्थान के मरुथल में एक सरोवर की रक्षा करते हुये मैनें यही प्रश्न गर्दभराज धुलोटासिंह से किया था तो उन्होंने उत्तर में मुँह खोलकर कुछ बेसुरे उत्तर दिये थे जिन्हें मैं समझ नहीं सका था । तुम धर्म के सच्चे व्याख्याता हो मैं तुम्हें वर देता हूँ कि आज से तुम धर्मराज कहलाओगे । मेरा मेरा चौथा प्रश्न है कि समुद्र से गहरा क्या है ?
धर्मराज :-आपनें मुझे धर्मराज कहकर मेरे उत्साह को और अधिक बढ़ा दिया है । पर स्वतन्त्र भारत में तो सारी उपाधियां पद्द्म से शुरू होती हैं । श्रीभूषण ,अभिभूषण ,पद्द्म के साथ ही लगते हैं , धर्म के साथ नहीं और भारत के सँविधान में धर्म तो हर व्यक्ति के अपने निजी जीवन का आन्तरिक चिन्तन है कोई राजनैतिक मान्यता नहीं है पर आपकी दी हुयी सौगात में नकारूँगा नहीं, क्योंकि आपके वात्सल्य स्नेह की छाँह मुझे इसमें मिल रही है । रहगया आपके चौथे प्रश्न का उत्तर तो मैं कहना चाहूँगा कि समुद्र की गहरायी से भी गहरी है सत्ता प्राप्ति के लिये खेले जाने वाली कूटनीतिक चालें । समुद्र की अपनी एक मर्यादा है पर राजनीति की छलनायें और साजिशों की गहराइयाँ सर्वदा मर्यादा रहित हैं । हाँ यदि आप गहरायी को शाब्दिक अर्थों में लेते हैं तो उससे गहरा है नीलाभ शून्य का आकाश । ज्योतित बिन्दुओं के बीच न जाने कितने समुद्रों की अपरिमित गहराई अनुमानित की जा सकती है । यों शारीरिक ऊष्मा के क्षणों में एक पुरुष को प्रकम्पित नारी स्वर में न जाने कितने समुद्रों की गहराई झलक जाती है । आप मेरी न मानें तो अपने निकट सम्बन्धी गर्दभराज से इसकी तसदीक करा लें । उनका मिलन तो कविता की अमर वस्तु है ।
यक्षराज :-धन्य हो धर्मराज ,तुमनें मुझे अपनी प्रतिभा से चमत्कृत कर दिया । चक्रधारी द्वारिकाधीश की भांति तुम भी इतिहास में धर्मरक्षा के लिये सदैव स्मरण किये जाओगे । मैं तुम्हें दूसरा वर देता हूँ कि तुम कभी पूरा झूठ नहीं बोल पाओगे , तुम्हारी झूठ में भी आधा सत्य अवश्य होगा । मेरा पाँचवाँ और अन्तिम प्रश्न है कि संसार का सबसे बड़ा आश्चर्य क्या है ?
धर्मराज :-ज्ञानियों के गौरव अलकापति जी मुझे तो यह प्रश्न आपके अन्य चार प्रश्नों की तुलना में बहुत सीधा और सरल दिखायी पड़ता है । मैनें अपने पूज्य पितामह द्वैपायन व्यास से एक बार पूँछा था कि यौवन और वार्धक्य में क्या अंतर होता है ? उन्होंने बताया था कि यौवन त्वरित अनियन्त्रित अश्व की भांति है और वार्धक्य दंश विहीन फुफकार मारने वाले सर्प राज की भांति फिर उन्होंने यह भी कहा कि ज्ञान की सच्ची उपलब्धि और अनुभूति वार्धक्य में ही होती है । मैनें उनसे शत शरद से अधिक आयु के उन ऋषियों के नाम पूछें जिनके पास जाकर मैं अपनी ज्ञान पिपासा शांत कर सकूँ । एक नाम था निरन्तर गतिशील नारद का ,एक नाम था पातालवासी कपिल मुनि का और एक नाम था आच्छादन मुक्त शुकदेव का । मैनें उनसे जानना चाहा कि इनसे कहाँ मुलाक़ात हो सकती है । तो उन्होंने कहा इन्हें आदर पूर्ण स्मृति के पंखों पर चढ़कर ही मिला जा सकता है । देह का खोल उतारकर यह फेंक चुके हैं | उन्होंने आगे कहा वत्स ,मानव भविष्य के कल्याण के लिये समर्पित विचारधारा ही अमरत्व का वहन कर सकती है । इस विचारधारा के प्रणेता महापुरुष मृत्यु को जीत लेते हैं । सर्वग्राही काल उनकी देह भिखारी बन कर माँग लेता है पर उनकी आत्मा की ऊर्जा अनन्त काल तक जीवित रहकर श्रष्टि का संचालन करती है । उन्होंने आगे कहा था वत्स तुम सत्य के सच्चे शोधार्थी हो । मिथ्या के पीछे कभी मत दौड़ना । देह तो मिथ्या है इसे तो छोड़ना ही होता है । कितना बड़ा आश्चर्य है आश्चर्यों का आश्चर्य कि अपने आस -पास जलती ,गलती अनेकानेक देहें देखकर भी मूर्ख व्यक्ति देह के अमरत्व की कल्पना करता रहता है । उन्होंने आगे कहा था वत्स ,तुम कालजयी बनोगे । तुम्हें सदेह स्वर्ग ले जाने के लिये रथ आयेगा पर वत्स देह का मोह छोड़ देना । आत्म ऊर्जा के प्रकाशित पुंज बनकर तुम सदैव चर्चित रहोगे । यक्षराज मैं पूज्य पितामह के इन्हीं विचारों को आपके समक्ष रखकर आपके प्रश्न का उत्तर देना चाहता हूँ । क्षमा करें ,आप हमें मार सकते हैं पर काल आपको भी मार देगा । देह के अमरत्व की आकांक्षा छोड़ दीजिये ,यक्षराज हम और आप दोनों ही अपने प्रश्न -उत्तरों के लिये सदैव जाने जाते रहेंगें ।
यक्षराज :-धन्य हो ,धन्य हो ,धन्य हो धर्म राज युधिष्ठिर तुम भारतीय आत्मिक चिन्तन और दर्शन ,मनन के इतिहास में सर्वोच्च स्थान पाने के अधिकारी हो । मैं अलकापति तुम्हारे आत्मिक ज्ञान के सामने अपने को बौना पाता हूँ । बोलो कौन सा वर मांगना चाहोगे । चाहो तो मैं तुम्हारे चारो भाइयों में से एक को जीवित कर सकता हूँ ।
धर्मराज :-अलकापति आप मुझे भी चारो भाइयों के साथ जाने दीजिये ,अकेला जीवन मुझे मृत्यु से भी भारी पडेगा पर यदि आप यह चुनाव इसलिये करवाना चाहते है कि आपको मेरे मानसिक राग ,द्वेष ,सत्ता सुख भोग के प्रति मेरी मनोवृत्ति और अपने पराये की भेद वृत्ति से परिचय हो जाय तो मैं यह कहूँगा कि मैं पाँचों का जीवन या पाँचों की मृत्यु इन्हीं दो विकल्पों को स्वीकार करना चाहता हूँ मेरा निवेदन है कि आपका नाम मृत्यु के वाहक के रूप में न जाना जाय । आप जैसे ज्ञानी के लिये जीवन संरक्षक का गौरव पाना ही उचित है ।
यक्षराज :- पाण्डु पुत्र ,आर्य भूमि तुम्हें सदैव सर्वोपरि सम्मान देती रहेगी । तुम निश्चय ही स्वार्थपरता के छुद्र लगावों से ऊपर उठ चुके हो । मैं जानता हूँ कि यदि मैं एक को ही जीवित कर देने की हट करता और तुम्हारी राय माँगता तो तुम निश्चय ही नकुल या सहदेव में से किसी एक को चुनते । धन्य हो युधिष्ठिर तुमनें माता माद्री को माता कुन्ती के समकक्ष या उससे भी ऊपर का स्थान दिया अलकापति होकर भी मैं आज के वनवासी ज्येष्ठ पाण्डव युधिष्ठिर जैसा निःस्पृह और तटस्थ जीवन दृष्टि नहीं पा सका हूँ । परीक्षा पूरी हो गयी युधिष्ठिर । अपने सुसुप्त भाइयों की ओर देखो !उनकी अलसायी आँखें खुल रही हैं । जी भर कर जलपान करना अलकापुरी का यह यक्ष तुम्हारी कीर्ति के साथ जुड़कर भारत के इतिहास में सदैव स्मरण किया जाता रहेगा । अच्छा धर्मराज अब हम वायु की लहरियों में विलीन होते हैं । वनपर्व का यह मिलन अमरकथा बनकर घर -घर में गूँजे यही मेरी कामना है । जाते -जाते कुछ हँसी की बात कर लूँ मेरे निकट सम्बन्धी गर्दभराज भूलोट सिंह यदि कभी आप से मिल जाँय तो उनसे इतनी गहरी ज्ञान की बात न करना क्योंकि वह प्रसन्न होकर यदि प्रशंसा का स्वर निकालेंगें तो आस -पास का वातावरण संगीतमय हो उठेगा ।
वायु में एक गहरी हलचल और यक्षराज का अन्तर्ध्यान हो जाना तथा चारो पाण्डवों का उठकर ज्येष्ठ भ्राता धर्मराज युधिष्ठिर को प्रणाम करना । युधिष्ठिर यक्ष संवाद का पटाक्षेप ।
( यह संवाद महाभारत का आधार लेते हुये भी एक काल्पनिक साहित्य रचना है । धार्मिक आस्था के प्रति संवाद लेखक के मन में आदर भरा स्वीकार भाव है । संवाद में थोड़ा -बहुत हास्य का पुट देकर गहन दार्शनिकता को सहज सुलभ और रुचिकर बनाने का प्रयास किया गया है । )
युधिष्ठिर :-यक्षराज मेरे आदरणीय पितामह गंगापुत्र भीष्म के आचरण से मैनें यही सीखा है कि आप सोचते कुछ भी रहें पर सिहासन पर बैठी सत्ता से जुड़े रहना ही धर्म का सार है पर यक्षराज जी कभी -कभी अधर्म भी धर्म बन जाता है जैसे जल का सहज धर्म है जीवन को सिंचित कर उसे सुरक्षित रखना पर इस सरोवर के जल ने मेरे चारो अनुजों को नींद में सुला दिया । क्षमा करेंगें यक्षराज जी अपने क्षेत्र या घर में आये हुये व्यक्तियों को जलपान द्वारा स्वागत करा कर प्रश्न पूछे जाते हैं यही सहज जीवन धर्म है पर आप धर्म की स्वतन्त्र रूप से व्याख्या करने में भी समर्थ हैं और गोसाईं जी ने कहा ही है "समरथ को नहिं दोष गुसाईं ।"मैं कहता रहा हूँ कि धर्म का सार त्याग है पर पांचाली तो सदैव ही इस बात की हठ करती रही है कि धर्म का सार सत्ता प्राप्ति के पश्चात ही जाना जा सकता है । पितामह द्वैपायन व्यास भी हमें यही समझाते रहे हैं कि फलाफल के भय से मुक्त शुभ कर्म में ही धर्म की चरम परिणित होती है मैं अपनी मृत्यु के डर से जल पीने से पीछे नहीं हटा हूँ मैंने अंजलि का जल होठों से इसलिये नहीं छुवाया है कि शायद ऐसा करने से मैं सच्चे अर्थों में बड़े होने का दायित्व निभा सकूं ।
यक्षराज :-ज्येष्ठ कौन्तेय ,तुमनें बहुत सारगर्भित बात कही है । धर्म की कई उलझी हुयी गुत्थियां तुमनें सुलझा दी हैं । कुछ समय पहले राजस्थान के मरुथल में एक सरोवर की रक्षा करते हुये मैनें यही प्रश्न गर्दभराज धुलोटासिंह से किया था तो उन्होंने उत्तर में मुँह खोलकर कुछ बेसुरे उत्तर दिये थे जिन्हें मैं समझ नहीं सका था । तुम धर्म के सच्चे व्याख्याता हो मैं तुम्हें वर देता हूँ कि आज से तुम धर्मराज कहलाओगे । मेरा मेरा चौथा प्रश्न है कि समुद्र से गहरा क्या है ?
धर्मराज :-आपनें मुझे धर्मराज कहकर मेरे उत्साह को और अधिक बढ़ा दिया है । पर स्वतन्त्र भारत में तो सारी उपाधियां पद्द्म से शुरू होती हैं । श्रीभूषण ,अभिभूषण ,पद्द्म के साथ ही लगते हैं , धर्म के साथ नहीं और भारत के सँविधान में धर्म तो हर व्यक्ति के अपने निजी जीवन का आन्तरिक चिन्तन है कोई राजनैतिक मान्यता नहीं है पर आपकी दी हुयी सौगात में नकारूँगा नहीं, क्योंकि आपके वात्सल्य स्नेह की छाँह मुझे इसमें मिल रही है । रहगया आपके चौथे प्रश्न का उत्तर तो मैं कहना चाहूँगा कि समुद्र की गहरायी से भी गहरी है सत्ता प्राप्ति के लिये खेले जाने वाली कूटनीतिक चालें । समुद्र की अपनी एक मर्यादा है पर राजनीति की छलनायें और साजिशों की गहराइयाँ सर्वदा मर्यादा रहित हैं । हाँ यदि आप गहरायी को शाब्दिक अर्थों में लेते हैं तो उससे गहरा है नीलाभ शून्य का आकाश । ज्योतित बिन्दुओं के बीच न जाने कितने समुद्रों की अपरिमित गहराई अनुमानित की जा सकती है । यों शारीरिक ऊष्मा के क्षणों में एक पुरुष को प्रकम्पित नारी स्वर में न जाने कितने समुद्रों की गहराई झलक जाती है । आप मेरी न मानें तो अपने निकट सम्बन्धी गर्दभराज से इसकी तसदीक करा लें । उनका मिलन तो कविता की अमर वस्तु है ।
यक्षराज :-धन्य हो धर्मराज ,तुमनें मुझे अपनी प्रतिभा से चमत्कृत कर दिया । चक्रधारी द्वारिकाधीश की भांति तुम भी इतिहास में धर्मरक्षा के लिये सदैव स्मरण किये जाओगे । मैं तुम्हें दूसरा वर देता हूँ कि तुम कभी पूरा झूठ नहीं बोल पाओगे , तुम्हारी झूठ में भी आधा सत्य अवश्य होगा । मेरा पाँचवाँ और अन्तिम प्रश्न है कि संसार का सबसे बड़ा आश्चर्य क्या है ?
धर्मराज :-ज्ञानियों के गौरव अलकापति जी मुझे तो यह प्रश्न आपके अन्य चार प्रश्नों की तुलना में बहुत सीधा और सरल दिखायी पड़ता है । मैनें अपने पूज्य पितामह द्वैपायन व्यास से एक बार पूँछा था कि यौवन और वार्धक्य में क्या अंतर होता है ? उन्होंने बताया था कि यौवन त्वरित अनियन्त्रित अश्व की भांति है और वार्धक्य दंश विहीन फुफकार मारने वाले सर्प राज की भांति फिर उन्होंने यह भी कहा कि ज्ञान की सच्ची उपलब्धि और अनुभूति वार्धक्य में ही होती है । मैनें उनसे शत शरद से अधिक आयु के उन ऋषियों के नाम पूछें जिनके पास जाकर मैं अपनी ज्ञान पिपासा शांत कर सकूँ । एक नाम था निरन्तर गतिशील नारद का ,एक नाम था पातालवासी कपिल मुनि का और एक नाम था आच्छादन मुक्त शुकदेव का । मैनें उनसे जानना चाहा कि इनसे कहाँ मुलाक़ात हो सकती है । तो उन्होंने कहा इन्हें आदर पूर्ण स्मृति के पंखों पर चढ़कर ही मिला जा सकता है । देह का खोल उतारकर यह फेंक चुके हैं | उन्होंने आगे कहा वत्स ,मानव भविष्य के कल्याण के लिये समर्पित विचारधारा ही अमरत्व का वहन कर सकती है । इस विचारधारा के प्रणेता महापुरुष मृत्यु को जीत लेते हैं । सर्वग्राही काल उनकी देह भिखारी बन कर माँग लेता है पर उनकी आत्मा की ऊर्जा अनन्त काल तक जीवित रहकर श्रष्टि का संचालन करती है । उन्होंने आगे कहा था वत्स तुम सत्य के सच्चे शोधार्थी हो । मिथ्या के पीछे कभी मत दौड़ना । देह तो मिथ्या है इसे तो छोड़ना ही होता है । कितना बड़ा आश्चर्य है आश्चर्यों का आश्चर्य कि अपने आस -पास जलती ,गलती अनेकानेक देहें देखकर भी मूर्ख व्यक्ति देह के अमरत्व की कल्पना करता रहता है । उन्होंने आगे कहा था वत्स ,तुम कालजयी बनोगे । तुम्हें सदेह स्वर्ग ले जाने के लिये रथ आयेगा पर वत्स देह का मोह छोड़ देना । आत्म ऊर्जा के प्रकाशित पुंज बनकर तुम सदैव चर्चित रहोगे । यक्षराज मैं पूज्य पितामह के इन्हीं विचारों को आपके समक्ष रखकर आपके प्रश्न का उत्तर देना चाहता हूँ । क्षमा करें ,आप हमें मार सकते हैं पर काल आपको भी मार देगा । देह के अमरत्व की आकांक्षा छोड़ दीजिये ,यक्षराज हम और आप दोनों ही अपने प्रश्न -उत्तरों के लिये सदैव जाने जाते रहेंगें ।
यक्षराज :-धन्य हो ,धन्य हो ,धन्य हो धर्म राज युधिष्ठिर तुम भारतीय आत्मिक चिन्तन और दर्शन ,मनन के इतिहास में सर्वोच्च स्थान पाने के अधिकारी हो । मैं अलकापति तुम्हारे आत्मिक ज्ञान के सामने अपने को बौना पाता हूँ । बोलो कौन सा वर मांगना चाहोगे । चाहो तो मैं तुम्हारे चारो भाइयों में से एक को जीवित कर सकता हूँ ।
धर्मराज :-अलकापति आप मुझे भी चारो भाइयों के साथ जाने दीजिये ,अकेला जीवन मुझे मृत्यु से भी भारी पडेगा पर यदि आप यह चुनाव इसलिये करवाना चाहते है कि आपको मेरे मानसिक राग ,द्वेष ,सत्ता सुख भोग के प्रति मेरी मनोवृत्ति और अपने पराये की भेद वृत्ति से परिचय हो जाय तो मैं यह कहूँगा कि मैं पाँचों का जीवन या पाँचों की मृत्यु इन्हीं दो विकल्पों को स्वीकार करना चाहता हूँ मेरा निवेदन है कि आपका नाम मृत्यु के वाहक के रूप में न जाना जाय । आप जैसे ज्ञानी के लिये जीवन संरक्षक का गौरव पाना ही उचित है ।
यक्षराज :- पाण्डु पुत्र ,आर्य भूमि तुम्हें सदैव सर्वोपरि सम्मान देती रहेगी । तुम निश्चय ही स्वार्थपरता के छुद्र लगावों से ऊपर उठ चुके हो । मैं जानता हूँ कि यदि मैं एक को ही जीवित कर देने की हट करता और तुम्हारी राय माँगता तो तुम निश्चय ही नकुल या सहदेव में से किसी एक को चुनते । धन्य हो युधिष्ठिर तुमनें माता माद्री को माता कुन्ती के समकक्ष या उससे भी ऊपर का स्थान दिया अलकापति होकर भी मैं आज के वनवासी ज्येष्ठ पाण्डव युधिष्ठिर जैसा निःस्पृह और तटस्थ जीवन दृष्टि नहीं पा सका हूँ । परीक्षा पूरी हो गयी युधिष्ठिर । अपने सुसुप्त भाइयों की ओर देखो !उनकी अलसायी आँखें खुल रही हैं । जी भर कर जलपान करना अलकापुरी का यह यक्ष तुम्हारी कीर्ति के साथ जुड़कर भारत के इतिहास में सदैव स्मरण किया जाता रहेगा । अच्छा धर्मराज अब हम वायु की लहरियों में विलीन होते हैं । वनपर्व का यह मिलन अमरकथा बनकर घर -घर में गूँजे यही मेरी कामना है । जाते -जाते कुछ हँसी की बात कर लूँ मेरे निकट सम्बन्धी गर्दभराज भूलोट सिंह यदि कभी आप से मिल जाँय तो उनसे इतनी गहरी ज्ञान की बात न करना क्योंकि वह प्रसन्न होकर यदि प्रशंसा का स्वर निकालेंगें तो आस -पास का वातावरण संगीतमय हो उठेगा ।
वायु में एक गहरी हलचल और यक्षराज का अन्तर्ध्यान हो जाना तथा चारो पाण्डवों का उठकर ज्येष्ठ भ्राता धर्मराज युधिष्ठिर को प्रणाम करना । युधिष्ठिर यक्ष संवाद का पटाक्षेप ।
( यह संवाद महाभारत का आधार लेते हुये भी एक काल्पनिक साहित्य रचना है । धार्मिक आस्था के प्रति संवाद लेखक के मन में आदर भरा स्वीकार भाव है । संवाद में थोड़ा -बहुत हास्य का पुट देकर गहन दार्शनिकता को सहज सुलभ और रुचिकर बनाने का प्रयास किया गया है । )